La nuova edizione della Champions League non ha tradito le attese, tra gol a raffica, colpi di scena fino all’ultimo minuto (vedi Benfica) e una fase a girone unico che ha lasciato verdetti pesanti, soprattutto per le squadre italiane. Dopo una serata frenetica con tutte le partite in contemporanea, il quadro è finalmente completo e ora i riflettori si spostano sul sorteggio Champions League.
La data da segnare sul calendario per la cerimonia che si terrà a Nyon è venerdì 30 gennaio. I club italiani sono in fibrillazione e lì si scoprirà il destino di Inter, Juventus e Atalanta, tutte qualificate per i playoff e inserite come teste di serie. Il vantaggio è molto concreto perché il ritorno sarà disputato sul campo di casa. Fuori dai giochi invece il Napoli, che con il 30esimo posto in classifica deve abbandonare il torneo.
Champions League: chi è già agli ottavi e chi aspetta i playoff
Sono 8 squadre che hanno già strappato il pass per gli ottavi di finale per effetto del piazzamento nelle prime 8 posizioni della classifica generale. Il dato che salta all’occhio è quello sulle selezioni inglesi, con ben cinque club che non dovranno passare dagli spareggi.
Ecco l’elenco completo delle formazioni di testa:
- Arsenal (unica a punteggio pieno)
- Bayern Monaco
- Liverpool
- Tottenham
- Barcellona
- Chelsea
- Sporting
- Manchester City
Tutte le altre fino alla 24esima, invece, dovranno affrontare lo scoglio degli spareggi, che decreterà le ultime 8 che comporranno il tabellone degli ottavi di finale.
Ed è proprio in questa attesa che si inseriscono i sorteggi Champions League di venerdì a Nyon, per stabilire incroci e possibili scenari già parecchio interessanti.
Come funzionano i playoff di Champions
Il meccanismo dei playoff è uno degli aspetti maggiormente discussi della nuova formula della Champions League. Le squadre coinvolte sono 16, suddivise in due grandi gruppi in relazione al piazzamento nella fase a girone unico.
Da un lato ci sono le teste di serie, ovvero quelle arrivate tra il nono e il sedicesimo posto:
- Real Madrid
- Inter
- PSG
- Newcastle
- Juventus
- Atletico Madrid
- Atalanta
- Bayer Leverkusen
Poi ci sono le non teste di serie, cioè quelle che si sono piazzate dal diciassettesimo al ventiquattresimo posto:
- Borussia Dortmund
- Olympiacos
- Club Brugge
- Galatasaray
- Monaco
- Qarabag
- Bodo Glimt
- Benfica
Il sorteggio abbinerà dunque ogni coppia di teste di serie a una coppia di non teste di serie, generando in pratica una doppia opzione per ciascun club. La regola prevede inoltre che chi è testa di serie giochi in casa il ritorno (e qui sorridono proprio le italiane).
Ecco anche le date dei playoff:
- 17 e 28 febbraio per l’andata
- 24 e 25 febbraio per il ritorno
Possono affrontarsi squadre che hanno già giocato contro o che appartengono alla stessa nazione. Insomma, è solo la fortuna a dare il verdetto.
Sorteggi Champions (data, orari e dove seguirli)
Presso la sede UEFA di Nyon venerdì 30 gennaio si terrà la cerimonia dei sorteggi Champions League dedicati specificamente ai playoff. L’inizio è previsto per mezzogiorno e i media che offrono copertura sono:
- Sky Sport 24
- Sky Sport Uno
- NOW TV
- Streaming sul sito UEFA
L’evento sarà breve ma denso di contenuti perché nel giro di una manciata di minuti verranno definiti gli spareggi e anche i potenziali incroci degli ottavi di finale.
Le possibili avversarie delle italiane ai playoff di Champions
Per Inter, Juve e Atalanta i sorteggi arrivano con il privilegio di essere teste di serie ma ciò non significa avere la strada spianata. Tutte e tre, infatti, avranno davanti squadre di livello europeo.
Partiamo dalla situazione Inter, con il fascino di un ritorno di José Mourinho a San Siro come tecnico avversario sulla panchina del Benfica. L’altro scenario è il viaggio in Norvegia per incontrare il Bodo Glimt, sempre temibile in casa.
Per la Juventus le urne potrebbero riservare una sorpresa dal sapore amaro che si chiama Galatasaray. Il club nel 2013 eliminò i bianconeri con la rete di Sneijder. L’alternativa è il Club Brugge, sicuramente meno blasonato ma pronto a dare battaglia.
Per l’Atalanta all’orizzonte ci sono Germania e Grecia, ovvero Borussia Dortmund (una delle piazza più calde del continente) e Olympiacos, in un ambiente storicamente ostico.
Ecco il tabellone completo dei playoff e i possibili accoppiamenti:
- Real Madrid: Bodo Glimt o Benfica
- Inter: Bodo Glimt o Benfica
- PSG: Monaco o Qarabag
- Newcastle: Monaco o Qarabag
- Juventus: Club Brugge o Galatasaray
- Atletico Madrid: Club Brugge o Galatasaray
- Atalanta: Borussia Dortmund od Olympiacos
- Bayer Leverkusen: Borussia Dortmund od Olympiacos
Ogni squadra saprà immediatamente chi affronterà e quale sarà il ramo del tabellone da seguire.
Verso gli ottavi di finale
Uno degli aspetti più interessanti dei sorteggi Champions League è che, parallelamente agli spareggi, verranno chiariti i possibili accoppiamenti degli ottavi di finale.
Se l’Inter dovesse superare il playoff, dunque, potrebbe trovarsi di fronte Sporting Lisbona e Manchester City, due avversarie di livello altissimo. La Juventus, invece, rischia un ottavo tutto inglese contro Liverpool o Tottenham. Scenario duro anche per l’Atalanta, che in caso di qualificazione andrebbe a giocarsela con Arsenal o Bayern Monaco.
